จากการที่สารโปรตีนบางอย่าง เช่นโปรตีนที่อยู่ในเกสรต้นไม้ จะมีโครงสร้างคล้ายกับโปรตีนที่มีอยู่ในผักและผลไม้ ดังนั้นเมื่อร่างกายเคยถูกกระตุ้นจากโปรตีนเกสรต้นไม้ ร่างกายก็จะเกิดปฏิกริยาภูมิแพ้กับโปรตีนที่มีลักษณะคล้ายกันที่อยู่ในผักและผลไม้ด้วย ซึ่งจะเป็นภาวะภูมิแพ้จริงหรือไม่ก็ตาม ระบบภูมิต้านทานของร่างกายก็จะมีปฏิกริยาและเกิดอาการได้เช่นกัน จากการที่ ระบบภูมิต้านทานของร่างกายจะมีปฎิกริยาต่อสารที่มีโครงสร้างหรือมีลักษณะทางชีวภาพที่คล้ายกัน ซึ่งทำให้เกิดปฎิกริยาต่อสารข้ามชนิดกัน (cross reactivity) การวินิจฉัยว่า การที่เรามีภาวะภูมิแพ้ต่อสารชนิดหนึ่ง และมีความเสี่ยงที่จะเกิดการแพ้ต่อสารข้ามชนิดอื่นหรือไม่ จึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องได้รับการวินิจฉัยจากผู้เชี่ยวชาญ เพื่อที่เราจะได้เลือก หรือหลีกเลี่ยง อาหารได้อย่างถูกต้อง
ตัวอย่างที่พบบ่อยของ Cross-Reactivity
